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Soul_創刊52-001

(SOUL運動誌/提供)

 

 

痛苦的決定

當林書豪踏進麥迪遜花園廣場的記者會場時,他的心情和之前幾次截然不同──不再是新鮮、興奮,而是失望。「我在場上不能全力切入或跳躍,除非現在能把這傷勢治療好,不然很明顯的,我不能為球隊帶來什麼幫助。」經過一週的休息後,林書豪終於對他的傷勢做出決定──動刀治療左膝蓋半月板撕裂傷。他第一次踏進這個記者會場地──帶點青澀,彷彿對自己做對了什麼還有點迷惑,卻已成了這座城市最新竄紅的球星,甚至有了專屬稱號。距離那天,不過短短兩個月。

 

驚奇的啟航

   兩個月之前的紐約尼克隊就像是過去十年一樣,總是在球季開始前令人期待,但是卻永遠打不出與陣容相襯的成績。麥迪遜花園廣場依舊是籃球聖殿,Spike Lee依然坐在場邊和對手挑釁,紐約尼克隊也依然讓人失望。直到Mike D'Antoni教練叫到那個坐在板凳席最末端的替補球員的名字為止。在2月4日對紐澤西籃網隊的比賽之前,林書豪只打了九場比賽,總共上場不過55分鐘,他不是尼克規劃中的控衛人選──尼克開幕戰的先發控衛是Toney Douglas、板凳上的控衛是33歲的Mike Bibby、這場比賽的先發控衛是Iman Shumpert、而他們殷殷盼望的控衛,是還在復健的32歲老將Baron Davis。而「Jeremy Lin」,只不過是一個從休士頓火箭隊揮棄名單撿來的控衛,再過幾天他的非保證合約就要結束。當林書豪站上球場時,大概沒有太多人知道未來兩個月,紐約尼克隊會和這個並不起眼的亞裔球員繫在一起,也沒有人知道他會成為NBA最驚奇的一段故事。那時第一節已經進行了八分多鐘,尼克以五分落後,而籃網的明星後衛Deron Williams看起來難以抵擋,逼得D'Antoni教練沒有太多選擇,只能不抱期望的換上林書豪。但是在接下來三節多的比賽,林書豪只得到三分多鐘的休息機會。當比賽結束時,尼克以99比92擊敗了籃網,而從板凳深處崛起的林書豪,得到了25分7助攻5籃板,整個第四節完全沒有下場休息,當他在第四節站上罰球線時,全場球迷高喊著他的名字。

 

「林來瘋」揚帆前行

  因為這場比賽的驚奇表現,兩天後對猶他爵士隊的比賽,林書豪得到了生涯第一次的先發機會。儘管Ama're Stoudemire逢喪告假,儘管Carmelo Anthony只打了不到六分鐘就受傷退場,但是紐約尼克有林書豪。他繳出28分8助攻,還有那個後來成為球迷新寵的高大射手Steve Novak,他投進五個三分球得到19分,尼克以99比88擊敗猶他爵士隊。接下來就是耳熟能詳的歷史了──2月8日,他帶領尼克擊敗了由和他同年進入聯盟,卻是選秀狀元的控衛John Wall率領的華盛頓巫師隊。2月10日,他得到生涯最高的38分,在麥迪遜花園廣場擊敗了Kobe Bryant的洛杉磯湖人隊。2月14日,他毫無畏懼的以三分球逆轉多倫多暴龍隊。2月15日,他傳出13次助攻擊敗了沙加緬度國王隊,帶領尼克重回五成勝率。在幾乎沒有Stoudemire和Anthony兩大球星幫助下,尼克靠著由林書豪不斷持球突破、自己找尋得分機會、製造隊友出手空檔的擋切戰術,在不斷的變換、錯位、跑動間打出了七連勝,林書豪的生涯前五場先發得到136分,連續繳出超過20分7助攻的成績,「林來瘋」就此誕生。在不斷應付對手強悍的交換防守、包夾防守、碰撞、封阻、拉扯中,林書豪在明星賽前的12場先發比賽,繳出了22.5分8.7助攻,連續兩週登上《運動畫刊》封面,他的17號球衣成為NBA最暢銷的商品,七本電子書以他為主題,而「林來瘋」(Linsanity)也正式成為英文單字。2月24日,林書豪被NBA總裁欽點,遞補參加了明星賽週末的新秀挑戰賽。這一切,不過發生在短短21天之內。

 

顛簸起伏的下半季

   多數人會用明星賽把球季區分成上、下兩個半季。上半季球隊還在磨合、調整和補強陣容,到了下半季,就是為了季後賽席位奮力拼搏的時候。Anthony和Stoudemire相繼歸隊,搭配禁區最穩定的支柱Tyson Chandler,當然,還有最火熱的林書豪,尼克的下半季應該是前途光明才是。只可惜籃球不是一加一的數學,而是調和暈染的水彩,而尼克怎麼樣就是調不出屬於勝利的顏色,進入3月後,球隊一勝難求,苦吞六連敗。林書豪仍有16.1分7.3助攻的成績,但是Stoudemire似乎始終找不到跳投的準心,而Anthony的單打又顯得格格不入,球隊七連勝時那種彎下腰桿的防守態度似乎也消失了,只剩下讓對手幾乎予取予求的防守陣式。3月14日,受到教練球員不和傳言影響,Mike D'Antoni教練宣布辭職。從Stoudemire及Anthony和林書豪首度同場先發,到D'Antoni辭職下台,總共也只有21天。接掌兵符的是原先的助理教練Mike Woodson,少了D'Antoni那套極度倚賴控衛的戰術體系,換上以球星單打開展進攻為主的Woodson教練,不是沒有人懷疑「林來瘋」還能不能持續下去。但是林書豪卻持續用優秀的表現回應這些懷疑──宛如新生的尼克又打出五連勝,而林書豪也繳出平均14.8分6.0籃板4.8助攻的成績。他更常在外線空手跑動,等待空檔出手一擊。他讓人挑剔的失誤變少了,在進攻上的負擔也減輕了。不過膝蓋的傷勢卻追趕上他正要邁開大步向前的速度。

 

旅途,依然前進

  3月24日,尼克以101比79擊敗了底特律活塞隊。林書豪只打了24分鐘、得到13分3助攻,但是他在第三節結束後進入了休息室。林書豪再沒有回到場上,下一場比賽也沒有,再下一場比賽仍然沒有。原本說休息即可的膝傷,復出日期卻一延再延,直到一個禮拜之後,終於有了答案。他們說,他需要開刀、預計休養六週──等於宣告季賽報銷。60天中,從竄紅到率領球隊連勝,一位球星就此崛起,然後他再接受挑戰、打擊、磨練,再度連勝,然後再受到打擊。可以肯定的是,經歷過沒有大學籃球名校青睞、NBA選秀會落榜、輾轉待過三支球隊的林書豪,絕對不會輕易為手術所擊倒。儘管只有短短60天,但這趟神奇之旅已然成為NBA最動人的故事。

「這是趟難以置信的旅程,回來之時,我會更強、更好。」

 是啊,因為林書豪的NBA旅程,其實才將要開始呢!

 

Soul_創刊53-001

(SOUL運動誌/提供)

 

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  【本文摘選自《SOUL運動生活誌》4月號 http://tinyurl.com/7u384mg

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